35 jaar ‘Goede Tijden, Slechte Tijden’: Meerdijk viert groot feest met een blik op verleden én toekomst

Al 35 jaar lang weten de inwoners van Meerdijk miljoenen kijkers aan de buis te kluisteren. Goede Tijden, Slechte Tijden (GTST), de langstlopende soapserie van Nederland, viert dit najaar zijn 35-jarig jubileum — en dat doet de cast niet onopgemerkt. Met een speciale jubileumuitzending vol oude bekenden, verrassende wendingen en een flinke dosis nostalgie, belooft het een avond te worden die de fans niet snel zullen vergeten.

Een mijlpaal in de Nederlandse televisiewereld

Sinds de allereerste aflevering in 1990 heeft GTST zich ontwikkeld tot een cultureel fenomeen. De serie bracht talloze iconische karakters voort — van Ludo Sanders en Janine Elschot tot Rik de Jong en Laura Selmhorst — en is door de jaren heen uitgegroeid tot een vaste waarde in de Nederlandse huiskamers.

“Het is bijna niet te geloven dat we dit al 35 jaar doen,” vertelt Caroline De Bruijn, die al sinds 1992 de rol van Janine speelt. “Er is zoveel veranderd in televisie en in de maatschappij, maar Meerdijk blijft altijd een beetje thuiskomen voor iedereen.”

Met meer dan 7000 afleveringen op de teller is GTST niet alleen een soap, maar ook een levend document van de Nederlandse popcultuur. Het heeft generaties kijkers zien opgroeien, liefdes zien opbloeien en families zien breken — om daarna weer te helen.

De jubileumaflevering: oude gezichten keren terug

De speciale uitzending, die volgende week op RTL 4 te zien zal zijn, staat volledig in het teken van 35 jaar GTST. Verschillende oud-acteurs keren voor één avond terug naar Meerdijk, onder wie Babette van Veen (Linda), Reinout Oerlemans (Arnie) en Antonie Kamerling in de vorm van archiefbeelden als Peter Kelder. Ook verrassende gastoptredens worden verwacht.

Producent Rolf Welling noemt het “een liefdesbrief aan de fans.”

“We willen de kijkers bedanken die al die jaren zijn blijven kijken, lachen en huilen met Meerdijk. Het wordt een aflevering vol herinneringen, maar ook met een nieuwe cliffhanger waar iedereen het over zal hebben.”

Verhalen die meegroeien met de tijd

Een van de geheimen achter het succes van GTST is de manier waarop de serie telkens met zijn tijd mee evolueert. Van de eerste verhaallijnen over overspel en familieconflicten tot moderne thema’s als sociale media, diversiteit, klimaat en identiteit — GTST blijft relevant.

“De wereld verandert, en dat moet Meerdijk ook doen,” legt Everon Jackson Hooi (Bing Mauricius) uit. “We vertellen verhalen die herkenbaar zijn, met karakters die soms fouten maken, maar altijd menselijk blijven.”

Zo heeft de serie de afgelopen jaren meer aandacht besteed aan actuele onderwerpen als mentale gezondheid, LGBTQ+-acceptatie en de impact van de digitale wereld op relaties. Daarmee weet GTST steeds weer nieuwe generaties kijkers aan zich te binden.

Een hechte familie, ook achter de schermen

Wie denkt dat het na 35 jaar routine wordt op de set, heeft het mis. De cast beschrijft de sfeer als warm, professioneel en soms ronduit familiair. “We kennen elkaar door en door,” zegt acteur Erik de Vogel (Ludo Sanders). “Er zijn dagen dat we harder lachen dan spelen. Dat is de kracht van Meerdijk: we doen het samen.”

Ook jongere acteurs, zoals Demi Vermeulen (Mila Sanders), ervaren die verbondenheid:

“Het voelt echt als een eer om deel uit te maken van deze geschiedenis. Iedereen helpt elkaar, of je er nu dertig jaar zit of net begint.”

De toekomst van Meerdijk

Hoewel de televisiewereld verandert en streamingdiensten een steeds grotere rol spelen, is de cast optimistisch over de toekomst van GTST. RTL bevestigde onlangs dat er nieuwe verhaallijnen in ontwikkeling zijn en dat de serie zich ook online verder zal uitbreiden.

“Er is nog zoveel te vertellen,” benadrukt De Bruijn. “Zolang er liefde, intrige en hoop bestaan, blijft Meerdijk relevant. Ik zie ons nog wel 35 jaar doorgaan.”

Fans hoeven zich dus geen zorgen te maken: Goede Tijden, Slechte Tijden is voorlopig niet van plan om afscheid te nemen van de kijker. De jubileumaflevering vormt slechts een tussenstop in een reis die al drieënhalf decennium duurt — en die nog lang niet voorbij is.

Een stukje televisiegeschiedenis

In een tijd waarin series komen en gaan, blijft GTST een baken van continuïteit en herkenbaarheid. Waar andere programma’s verdwijnen, staat Meerdijk nog steeds stevig overeind — met verhalen over liefde, verraad, verdriet en vergeving.

Of zoals Erik de Vogel het samenvat:

“Zolang mensen zichzelf kunnen herkennen in de personages, zullen er altijd goede en slechte tijden zijn. En Meerdijk zal er altijd zijn om ze te vertellen.”