Zowel Jette van der Meij (71) als Reinout Oerlemans (54) was op 1 oktober 1990 te zien in de eerste aflevering van GTST. Oerlemans’ personage Arnie Alberts raakte in 1996 vermist in de jungle van Venezuela, wat het einde van de rol betekende. Van der Meij, die Arnie’s moeder Laura Selmhorst speelde, bleef al die jaren vrijwel onafgebroken in de soap.

Van der Meij bekeek de speciale aflevering eerder deze week in het bijzijn van pers, RTL-directeur Peter van der Vorst en de andere castleden van GTST. Het ontroerde haar: “Om Reinout te zien als Arnie, als zo’n grote volwassen man, naast Laura, dat raakt me heel erg,” zei ze geëmotioneerd. “Het is 35 jaar geleden dat we begonnen, het is de helft van mijn leven. En nu is het afgelopen, voor Laura.”

Eenmalige terugkeer

Voor Oerlemans voelde de eenmalige terugkeer van Arnie ‘als vanouds’. “Het was fantastisch en eervol om te doen,” zei de producent en acteur tegen persbureau ANP. Over Van der Meij zei hij dat ze altijd het hart van de serie is geweest. “Ik heb veel aan haar te danken en ik vind het waardevol om een onderdeel te zijn geweest van zo’n belangrijke periode in haar leven.”

De laatste opnames zijn alweer even geleden voor Van der Meij en het leven zonder GTST bevalt haar goed. “Ik heb dit heel bewust besloten en ik geniet enorm. Vooral dat ik geen eisen meer heb. Dat ik wakker word in het weekend en denk: morgen is het maandag en ik hoef geen teksten te leren.”

In de jubileumaflevering vieren de inwoners het 350-jarig bestaan van het fictieve soapstadje Meerdijk. De dubbele aflevering van GTST is op 1 oktober te zien op RTL 4, maar nu al te streamen op Videoland.

Luister ook naar de Parool Podcast, dé podcast over Amsterdam waarin verslaggevers Raounak Khaddari, Hannah Stöve en Tim Wagemakers je elke week bijpraten over alles wat er speelt in de stad.