Na jaren een vaste waarde te zijn geweest in Goede Tijden, Slechte Tijden (GTST), heeft actrice Bertrie Wierenga (35) besloten om de populaire soapserie te verlaten. In een openhartig interview vertelt ze over haar keuze om tijdelijk afstand te nemen van het acteren en haar aandacht volledig te richten op haar gezin. “Het voelt voor mij verkeerd om Lena een hele dag bij vreemden achter te laten,” aldus de actrice.

Bertrie, die sinds 2018 de rol van Shanti Vening vertolkte, werd al snel een publiekslieveling. Haar personage doorliep intense verhaallijnen — van liefdesdrama’s tot familieconflicten — en groeide uit tot een belangrijk onderdeel van Meerdijk. Toch besloot de actrice recent dat het tijd was voor een pauze. “Ik ben ontzettend dankbaar voor alles wat GTST me heeft gebracht, maar ik voel dat ik nu op een ander punt in mijn leven sta. Mijn dochter Lena is nog klein, en die eerste jaren zijn kostbaar. Ik wil er gewoon voor haar zijn,” vertelt ze.

De actrice spreekt met warmte over haar tijd bij Goede Tijden, Slechte Tijden. “Het was meer dan een baan; het voelde als een tweede familie. De sfeer op de set was geweldig, en ik heb enorm veel geleerd van mijn collega’s. Maar als moeder verander je, je prioriteiten verschuiven. Ik merk dat ik steeds vaker dacht: ‘Wat mis ik nu terwijl ik aan het werk ben?’ Die gedachte liet me niet meer los.”

Volgens Wierenga speelde het moederschap een doorslaggevende rol in haar besluit. Ze vertelt dat de balans tussen werk en privéleven steeds moeilijker werd. “Een soap draaien is intensief. Je staat vroeg op, bent de hele dag op de set, en pas ’s avonds laat thuis. Dat is moeilijk te combineren met een jong kind. Op een gegeven moment voelde het niet meer goed om Lena zo vaak uit handen te geven.”

Hoewel haar keuze voor veel fans onverwacht kwam, kreeg ze vooral steun en begrip van collega’s en volgers. Op sociale media reageerden veel kijkers met liefdevolle berichten. “We gaan Shanti missen, maar we begrijpen je keuze,” schreef een fan op Instagram. Bertrie liet weten ontroerd te zijn door de reacties: “Het doet me goed dat mensen mijn beslissing met zoveel respect ontvangen. Dat zegt iets over de bijzondere band tussen de GTST-fans en de acteurs.”

Wat betreft de toekomst sluit Wierenga een terugkeer niet uit. “Ik zeg geen definitief vaarwel. Misschien kom ik ooit terug, als de tijd rijp is. GTST zal altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben.” De makers van de serie hebben bevestigd dat de deur voor haar personage openblijft. Dat betekent dat Shanti op elk moment weer kan terugkeren naar Meerdijk — iets waar veel fans stilletjes op hopen.

In de tussentijd richt de actrice zich op haar gezin en persoonlijke projecten. “Ik geniet nu van kleine dingen: samen ontbijten, wandelen, gewoon tijd hebben zonder planning. Dat voelt luxe. Soms denk ik: dit is de juiste rol voor nu, die van moeder.”

Naast haar werk als actrice heeft Wierenga in het verleden ook in theaterproducties gespeeld en interesse getoond in regie en schrijven. Of ze in de toekomst iets met die passies gaat doen, laat ze open. “Misschien, ooit. Maar voorlopig wil ik vooral leven in het moment. De camera draait wel weer, op een dag.”

De GTST-redactie heeft inmiddels bevestigd dat de verhaallijn van Shanti op een emotionele maar hoopvolle manier wordt afgerond. “We wilden recht doen aan het personage dat Bertrie heeft opgebouwd,” aldus de producent. “Het afscheid zal voelbaar zijn, maar niet definitief.”

Voor fans betekent haar vertrek een einde van een tijdperk, maar ook een kans om terug te kijken op de impact die ze had. Sinds haar eerste verschijning wist Wierenga indruk te maken met haar natuurlijke spel en oprechte uitstraling. Haar scènes met collega’s zoals Ferri Somogyi (Rik) werden vaak geprezen om hun authenticiteit en emotionele kracht.

Bertrie Wierenga kijkt met dankbaarheid terug: “Ik heb gelachen, gehuild, en vooral genoten. GTST heeft me zoveel gegeven — prachtige herinneringen, vriendschappen en een kans om mezelf als actrice te ontwikkelen. Maar nu is het tijd voor iets anders: rust, aandacht en liefde thuis.”

Met haar besluit sluit Wierenga een belangrijk hoofdstuk af, maar haar woorden laten weinig twijfel bestaan: dit is geen afscheid voor altijd, maar eerder een pauze vol betekenis. Voor nu kiest ze bewust voor wat echt telt — haar dochter, haar gezin en het geluk dat ze buiten de spotlights vindt.

Goede Tijden, Slechte Tijden gaat ondertussen onverminderd door, maar voor velen zal Meerdijk niet helemaal hetzelfde zijn zonder Shanti. Toch blijft haar geest aanwezig, als herinnering aan een actrice die met hart en ziel speelde — en met evenveel liefde koos voor het echte leven daarbuiten.