Im Nachwuchsprogramm des Tennisförderzentrums braut sich ein Sturm zusammen, der längst nicht mehr nur mit sportlichem Ehrgeiz zu tun hat. Was als harmlose Rivalität zwischen zwei jungen Talenten begann, ist inzwischen zu einem offenen Machtkampf geworden – mit Intrigen, verletzten Gefühlen und einem überraschenden Eingreifen von Tennisstar Sabine Lisicki. Im Mittelpunkt: Nele und Joana, zwei Spielerinnen, die unterschiedlicher kaum sein könnten und nun dennoch untrennbar miteinander verbunden sind.

Zwischen beiden schwelte der Konflikt schon lange unter der Oberfläche. Spätestens seit klar war, dass Nele den begehrten Platz im exklusiven Trainingscamp von Sabine Lisicki erhält, brannte die Luft. Joana empfand die Entscheidung als Demütigung – sie, die Ehrgeizige, technisch Starke, mit jahrelanger Turniererfahrung, übergangen zugunsten eines Mädchens, das sie für schwächer hielt. Für Joana wurde diese Niederlage schnell zur Kränkung ihres Selbstbildes. Doch anstatt sich mit sportlichen Mitteln zu beweisen, nahm das Drama eine brisante Wendung.

Joanas Mutter griff ein – nicht still im Hintergrund, sondern mit voller Wucht. Mit ihrem Einfluss sorgte sie dafür, dass Nele kurzerhand aus dem Förderprogramm geworfen wurde. Offiziell eine organisatorische Entscheidung, in Wahrheit eine Machtdemonstration. Für Nele brach eine Welt zusammen: Der Traum vom Profisport, hart erarbeitet, wurde ihr plötzlich genommen – nicht, weil sie versagt hatte, sondern weil sie die Falsche war. Die Ohnmacht, die Kränkung und der Zorn der jungen Spielerin sind verständlich – sie ist Opfer eines Spiels geworden, das nichts mehr mit Fairplay zu tun hat.

Doch genau in diesem Moment tritt jemand auf den Plan, mit dem niemand mehr gerechnet hat: Sabine Lisicki selbst. Die ehemalige Wimbledon-Finalistin reist nach Essen und beobachtet die Jugendlichen – und ausgerechnet Nele zieht ihren Blick auf sich. Nicht die perfekte Schlagtechnik allein beeindruckt Lisicki, sondern Neles Kampfgeist, Durchhaltevermögen und der stille Trotz, mit dem sie weitertrainiert, obwohl ihr der Boden unter den Füßen entzogen wurde. Lisicki erkennt: Hier steht kein Kind reicher Eltern, sondern eine Athletin mit Herz.

Sie fordert Nele zu einem spontanen Match heraus – ein Probetraining, das über ihre Zukunft entscheiden könnte. Und Nele liefert ab. Nicht fehlerfrei, aber mutig, leidenschaftlich, mit jeder Faser. Sabine ist begeistert. Zum ersten Mal seit Tagen hat Nele das Gefühl, gesehen zu werden – nicht durch Protektion, sondern durch Leistung. Das Blatt beginnt sich zu wenden.

Für Joana hingegen wird die Situation zunehmend bedrohlich. Sie, die glaubte, über Umwege endlich ihren Platz sicher zu haben, spürt plötzlich, wie der Boden bröckelt. Sabine konzentriert sich nicht auf sie, sondern auf Nele – auf die Rivalin, die sie längst abgeschrieben hatte. Aus Eifersucht wird Angst, aus Angst Wut. Joana reagiert nicht mit Reife, sondern mit Angriffen. Worte werden zu Waffen, Schuldzuweisungen zu Schutzschildern.

Der Konflikt eskaliert endgültig: Hier kämpfen nicht mehr zwei Tennistalente um einen Platz im Kader, sondern zwei junge Frauen um Anerkennung, Identität und Selbstwert. Nele steht zum ersten Mal für sich ein – und Joana erkennt, dass Verbindungen und Einfluss sie vielleicht in ein Programm bringen, aber nicht ins Herz einer echten Profi-Ikone.

Und damit stellt sich nun die entscheidende Frage:
Wird Sabine Lisicki die Ungerechtigkeit rückgängig machen – oder wird der Machtkampf noch ein Opfer fordern?